歌剧《西游记》（Monkey – Journey to the West）近日重返伦敦舞台，再次在伦敦掀起Monkey fever（猴子热）。今年7月，这个由多国艺术家合作创作的新型歌剧《西游记》首次登上伦敦皇家歌剧院舞台，场场爆满，并成为英国媒体评论聚焦的中心。
该剧的华裔导演陈士争说，希望能在今年年底前带着《西游记》歌剧重返伦敦。他果然没有食言，现在孙猴子再次出现在伦敦舞台，但是并不是在华丽高雅的皇家歌剧院，而是在近年来改建成大众娱乐场馆的前千禧纪念馆（Millennium Dome），现在叫做O2。
从皇家歌剧院到大帐篷
在O2的旁边，有关方面专门为《西游记》歌剧建立了一个巨大的帐篷，很像看马戏团演出的场地，但是要大得多。里面不仅有剧院，还有酒吧和一个中餐馆。这个大帐篷被称为“猴子的世界”（Monkey's World）。
歌剧作曲家、前英国Blur乐队主唱戴蒙•阿尔本（Damon Albarn）在《西游记》剧组跟记者见面会上说，他很喜欢这个大帐篷。
他说，这个大帐篷很适合这个剧的演出。虽然皇家歌剧院很堂皇，但是有不少人对这种地方有点敬而畏之的感觉，而这种帐篷式的剧院就最适合家庭娱乐，特别是在圣诞节前，带着孩子到这里来看这样一场与众不同的，充满想象力的歌剧，还能了解中国文化，何乐而不为？
说到大帐篷，这可不是一般的帐篷，建造工程耗资300万英镑！
漫画家的灵感
吉米·休利特是《西游记》歌剧动画设计，跟摇滚歌手戴蒙一起参加歌剧创作的是他的虚拟乐队《街头霸王》（Gorillaz）的伙伴吉米•休利特（Jamie Hewlett）。
吉米是英国相当有名气的漫话家和设计家。在《西游记》歌剧中他负责所有的动画创作。
跟戴蒙一样，参加《西游记》歌剧创作也是吉米第一次接触中国文化。他说，为了找到创作灵感，他们到中国去了五次。中国的一切，那儿的人民，那儿的食物，那儿的文化、音乐和风景，都给了他们创作灵感。他说，他感到中国语言是一种能给你画面感的语言，对他的动画创作非常有帮助。
他还说，《西游记》的故事引人入胜，数以百计的生动角色和一连串戏剧性的故事情节，如果拍一部魔幻三部曲，一定会比《指环王》（The Lord of the Rings）更精彩。跟《西游记》西天取经的故事比起来，吉米笑着说，“我们所创作的这个歌剧更像是 – 抄近路到西天（Short cut to the West）。”
21世纪的中国演员
《西游记》的故事在中国家喻户晓，现在通过这个多国艺术家共同创作的歌剧，也使世界上很多国家的观众特别是儿童认识孙悟空、唐僧、猪八戒和沙和尚，还有铁扇公主、白骨精等人物。
这部集音乐、动画、杂技和武术于一体的新歌剧全部由中国演员表演，说唱也全部是用汉语。从英国媒体的报道可以看出，观众对全阵容中国演员的表演赞叹不已。
在记者会，几位主演面对媒体聚焦
这部《西游记》歌剧也给数十名中国演员提供了难得的机会，接触西方媒体。在记者会上，我遇到其中的几位主演。
在剧中扮演猪八戒的是来自内蒙古学戏剧表演的许可嘉。他说，在这样一个国际创作团体中工作，跟像戴蒙这样的艺术家合作，使他体会到西方艺术家个性十足的创作方式，在《西游记》歌剧剧组的经历，对他的一生都是一笔巨大财富。
扮演沙和尚的是毕业于北京舞蹈学院的何子君。他说，他是陈士争导演在中国招募演员时，过五关、斩六将被挑中扮演沙和尚角色的。他告诉我，通过这出话剧的演出，他学到了导演充满想象力的执导构思，还特别佩服吉米•休利特对沙和尚的造型设计。
他说，当他把沙和尚造型从网上传给国内的朋友看时，他的朋友们都被这个不拘传统、独特新颖的造型震惊了，“太酷了！”何子君自己也为此感到骄傲。
值得一提的是，《西游记》中国演员面对英国媒体时表现得落落大方，令人感到，到底是21世纪的中国演员了…
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